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26 如何激发创意

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大量研究表明,环境和情境会对我们的行为和决策产生巨大的影响。例如,吃自助餐时,如果人们拿到的盘子比较小,吃的就会少一点儿;放账单上的托盘如果印有信用卡的商标,食客给服务生的小费就会比较多,如果投票站设在教堂旁边而不是学校旁,人们投票时就会变得更加保守。

在上述所有例子中,人们的决策和行为都不是出自某个直接的请求或呼吁。相反,他们受到环境中某个单一因素的影响,继而触发了自动的、下意识的行为改变。

除了用投票地点来影响投票选择,或是用盘子尺寸来降低卡路里的摄入(政治家和营养学家们请做笔记)之外,还有没有其他类似的方法,对环境做个小改变,就能对结果产生显著的影响?例如,在下次业务会议或谈判中,你能做些什么?

许多组织会召开会议来分享最佳实践经验,集思广益,鼓励创造思维。如果你曾经参加过这样的会议,你多半就会明白有许多环境因素会影响会议的成果——从参会的人数(包括他们的个性)到午间自助餐和饮品的质量。但是,有没有哪些因素能够提升团队的创意能力,鼓励他们天马行空地思考?

研究人员琼·迈耶斯—利维()和朱丽叶·朱认为,天花板能起到激发作用:当天花板较高的时候,人们的想法更富有创意,更概念化,而天花板比较低的时候,人们的想法就变得更为具体,更受局限。

为了验证他们的想法,研究人员设计了一组实验,让受试者解开一串字谜游戏(即把一个英文单词的字母顺序打乱,重新拼出另一个新词)。一组受试者所在的房间天花板较低[8英尺(约2.4米)],另一组的较高[10英尺(约3米)]。有些字谜的内容与自由和创意这些概念有关,比如“自由、无限、解放”这样的词语,而有些字谜则与限制的概念有关,比如“局限、边界、克制”。

研究者发现,在天花板较高的那个房间里,受试者做自由版字谜的速度较快,但解限制版子之谜的速度较慢。在天花板较低的房间中,情况刚好相反:受试者解开限制版之谜所用的时间比你自由版的短。后续研究也发现,比起在低天花板房间里的受试者,待在高天花板房间里的受试者更容易在抽象概念之间建立关联,而这正是创意思考的关键因素。

这项研究建议我们,如果你的业务会议、团队讨论会或培训项目的核心目标是创意思考,那么你可以做一个简单的小调整:找一个天花板较高的房间。这样可以提高激发创意的概率,让大家思维少受局限。

然而,如果会议的目标是解决某件具体的事情或问题,不需要大家提出新概念,而是要想出具体的行动和方案,那么你就应该选一个天花板较低的房间。如果你需要大家先是进行创意思考,提出创新想法,然后再考虑具体实施方案,那你就准备两个房间。这样做虽然会贵一些,但是,如果它能帮助团队把创新思考变为具体的行动计划,那也值得。

可是,如果你要准备的会议是一场谈判呢?你就是说,它不是为了寻找想法,而是更关乎利润。谈判场所的环境会不会影响人们的行为,最终改变结果呢?例如,应该把谈判地点选在你自己的办公室,还是去你没那么熟悉的地方?在哪个环境中,你的说服力更强?

下一章里,我们就来仔细看看说服科学会给出怎样的答案。

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