1967年6月25日，全球共有大约4亿观众一起收看了世界上第一次通过卫星传送的现场直播电视节目——《我们的世界》（Our World）。两个半小时的时间里，将近20个国家的艺术家们在节目中露面，有歌剧演唱家、男童合唱团、放牛的牧场主，偶尔还穿插着一些教育性质的片段，比如对东京地铁系统和世界时钟的介绍。但是，深深铭刻在大多数观众记忆中，是节目末尾时的节目。
英国广播公司“表演一支让所有人都能理解的歌曲”之邀，甲壳虫乐队演唱的那首《你所需的只是爱》（All You Need Is Love）。鉴于当时越战正酣，有人猜测这首歌的作者约翰·列侬（John Lennon）想借这首颇为直白的歌曲，用艺术来宣传自己的思想。但是，不管这里头是否蕴含着隐藏的深意，极少数人会反对列侬的看法：爱有着联结和治愈的力量。
身为说服科学家的和实践者，我们也认为爱蕴含着影响的力量。不过，我们没打算建议你对着全世界高歌——听闻此言，你大概松了一口气吧。其实，我们打算尽力做的事情要小很多：只是在你的影响行为中添加一点象征爱意的线索就行了。
毋庸置疑，从创世伊始，爱的概念就对人类的生活产生着莫大的影响，而且也必将持续下去。所以，得知下面这个事实你可能会很惊讶：直到最近，也没有多少人去研究爱对说服的影响效果。
法国行为心理学家雅克·费希尔—卢库（）、卢博米尔·拉米（）、尼古拉斯·盖冈（）主持的一项实验。研究人员在一条购物街上拦住行人，请他们参与一项调查：回想人生中一幕满含爱意的场景，或是一首有意义的乐曲。行人完成调查继续往前走，几分钟之后，有个手拿地图的人会向他们问路。结果，那些被要求回想爱场景的人，明显愿意多花时间帮助别人找路。
另一项研究中，盖冈和拉米证明了，单是在捐款呼吁中加入“爱”这个词语，这么一个简单的举动就能大幅度提升善款数额。当研究人员把“捐助=帮助”的字样贴到标准募捐箱上之后，比起只贴募捐基本信息时，捐款数额上升了14%。可是，当研究人员把“帮助”二字换成了“爱”以后，也就是标牌上的字样换成了“捐助=爱”之后，捐款数额上升了90%以上。只需换一个词，小改变就带来了大影响。
餐馆的服务生也能从爱的强大说服力中获益。盖冈所做的一项实验中，服务生在结账的时候，把账单对折，用桌子上的一个盘子压住。然后他拿两颗糖放在盘子上，转身走开。盖冈的团队把这个实验做了上百次，观察结束后，他们会看到食客给的小费有什么变化。显然，有一组食客不仅更愿意给小费，给的数目还比别人多许多。那么，是什么让他们这么做的呢？
你大概以为，这跟盘子上那两颗糖有关系吧。或许糖纸是红色的，象征着跟爱有关，又或许糖块做成的心形的。可是，多给小费的行为跟糖完全无关，真正起作用的是压住账单的那个盘子。参加实验的食客完全不知道，盘子总共有3种形状：圆的、方的、心形的。拿到心形盘子的食客给的小费比圆盘组高出17%，比方形盘高出15%。
所以，这就是怎么回事？研究人员认为，象征爱的东西犹如一个提示线索，会让人们做出与爱相关的有关的行为。在餐馆实验中，象征物就是心形盘子，而食客做出的就是蕴含着帮助和给予意味的、给小费的行为。
如果这种爱的关联能够提高服务生拿到的小费——用心形盘子送账单，或是用更为简单的方式，在账单上画个心形，那或许慈善商店可以把店内出售的二手衣物的价签从圆形或方形换成心形的，募集资金的人应该在捐款网页上加上心形图案。你家孩子们在为下周的游泳比赛拉赞助时，或许可以在宣传单的顶端画上大大的红色爱心，没准就能筹到更多的钱了。