在前一章中,我们讨论了主动助人并为互助互惠留出余地的重要性,这些做法能够非常有效地提升你的影响力,而且不仅是在帮提供帮助的当下,它的威力还能够延伸到未来。由于互惠原则鼓励人们在得到恩惠之后应当报答,所以,当你想要培养新的人际关系、在团队中创造出积极性、与他人建立长期合作机会的时候,率先给予一个格外好用的工具。
但是互惠原理不是单行道。给出帮助的人显然能获得许多影响力方面的好处,但容易被人忽视的是,得到帮助的人其实也有不少树立影响力的机会。
行为科学家亚当·格兰特和弗兰西斯卡·吉诺认为,得到帮助的一方提升影响力的一个方法就是,向提供帮助的人明确地表达感激之情。在验证这一看法的实验中,受试者给了一封电子邮件,内容是请他们看一封某人的求职信并给出反馈意见。发出反馈的和评论之后,受试者又收到此人的一个请求,这次是请他们再看一封求职信。
然而,这第二封邮件有两个版本。对照组收到的是一封普通的邮件,求职信作者确认收到的反馈,然后就提出了新要求。但另一组收到的是“感激版本”,其他内容都是跟普通版的一样,只不过求职信作者添了一点儿东西:热情地表达了他的感激之情。(“太感谢了!我打心眼里感激您。”)
这区区十几个字造成了什么效果?研究人员发现,有了这两句清楚地表达感谢的话,愿意回应新请求的人数提升了一倍还多。
但格兰特和吉诺的实验还没做完。他们还想知道,对给予帮助的人表达谢意能不能产生更广泛的影响。说得具体点儿,研究人员的问题是,向一名提供帮助的人表达感激,会不会让这个人更加愿意帮助别人?为了验证这个想法,他们又做了一组实验。这次的实验与第一个在许多方面都是相似的:受试者帮某个学生看求职信并提出反馈意见,这个学生要么简单的表示了确认收到,要么清晰地表达了感激之情。但在这个新实验里,再次提出的帮忙请求不是来自这名学生的,而是来自另一个完全陌生的人。
再一次,研究人员发现,对第二个帮忙请求的回应率提升了一倍多。
想想这个发现的重要含义吧。单是对给予帮忙的人真诚地表达了谢意,就能把这个人帮助陌生人的意愿程度提升了一倍。格兰特和吉诺收集到的额外数据强有力的证明,之所以会出现这种现象,是因为表达感激提升了给予帮助的人的社会价值感。换句话说,听到感激之后,给予帮助的这个人更有可能感受到他人的肯定,觉得自己更有价值了!
但值得追问的是,在实验室之外,在快节奏的、真实的职场环境中,这些令人印象深刻的发现是否仍能再现?格兰特和吉诺觉得应该可以,因此他们打算测试一下,真诚的感谢是否能对员工的工作积极性产生正面影响。他们把实验地点选在一个募集资金的呼叫中心,因为他们知道,筹集资金的工作得到的感谢格外少,工作人员往往得到的是拒绝和消极的反应。
实验中,一半员工照常上班,没受到任何干预,这是对照组。但是,另一半员工上班的时候,筹款项目的主任来到呼叫中心,感谢他们所做的工作。主任特别表明,“我非常感激各位的辛勤工作。我们真诚地感谢大家对学校做出的贡献。”就这么多,没有握手,没有拥抱,没有答谢礼物——只是这几句大白话,区区几十个字而已。
研究人员记录了干预发生前后这些员工呼出的电话数量。在接下来的一周里,对照组的员工拨出的电话与往常持平,而得到感谢的那一组拨出的电话比平常多了一半还多,想想这个微小却重要的改变造成的影响吧。就算这些多打的电话成功率跟平常一样高,但光是数量的增加,也能提升捐款的数额了。
这项研究告诉我们,小小的一个表达感激的举动,看似不起眼,却能造成如此积极的影响。虽然说表达感激似乎是应该的,但想想看,你是不是经常机械的说一句“谢谢”,却没有把感激的程度真诚的表达出来?或者是不曾解释你感谢的缘由?有多少次你想要给别人写一张致谢的便条,却不知为何总是忘掉?你不仅错过了真诚感谢别人的机会,也错过了在日后更容易影响他人的机会。
这项研究建议,管理人员和组织机构应当积极地寻找机会,清楚地表达感谢。这样做有助于在组织中培养出感恩的文化,让成员们变得更加文明有礼。
政策制定者和公务人员也能从表达感激这个小小的行为中获益。认可并感谢民众做出的努力,感谢他们保持市容整洁、维护社区安全、积极采用环保的生活方式,这样做的成本肯定比采用物质奖励手段或亡羊补牢要低很多。
这是否意味着你很快就会收到国税局或市政府寄来的“感谢您缴税”的卡片,这还尚待分晓。
但我们敢说,要是真收到了,你会挺高兴的。